দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে অংশ নেয়া ১১৫ বছরের মান্নান এখনও পান ব্রিটিশ ভাতা

ছবি: সংগৃহীত

 জীবনে কখনো বিদ্যালয়ের গণ্ডিতে পা না রাখলেও ইংরেজিতে কথা বলেন কিশোরগঞ্জের আব্দুল মান্নান। বাড়ির উঠানে ব্রিটিশ আর্মির পোশাক পরে হাটা চলা করছিলেন আব্দুল মান্নান। যার বয়স ১১৫ বছর হলেও মনের বয়স মাত্র ১৬।

১৯৪২ সালে ভরা যৌবনে ল্যান্স নায়েক হিসেবে যোগ দেন ব্রিটিশ আর্মিতে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে অংশ নিয়ে জাহাজে ভেসে বেড়িয়েছেন আটলান্টিক মহাসাগরে। কলম্বো, পাকিস্তানসহ চষে বেড়িয়েছেন ভারতবর্ষে। হিরোশিমায় পারমাণবিক বোমা হামলা হলে লন্ডন ফিরে যায় ব্রিটিশ সেনারা। যুদ্ধ সমাপ্তি হলে মাত্র ৫০০ টাকা দিয়ে বাড়ি পাঠিয়ে দেয়া হয় মান্নানকে।

আব্দুল মান্নান বলেন, হিরোশিমায় বোমা মারার পর তারা আত্মসমর্পণ করেন। এতে আমরা জয়লাভ করি।

যুদ্ধ জয়ের আনন্দ পেলেও প্রাপ্য সম্মান পাননি আব্দুল মান্নান। দীর্ঘদিন পর এরশাদের আমলে দুঃখের কথা লিখেন ব্রিটেনের রানীর কাছে। রানী তার সম্মানে মাসে সাড়ে তিন হাজার টাকা দেয়ার আদেশ দেন হাইকমিশনকে। তবে সেও বন্ধ হয় এরশাদের পতনের পর।

দীর্ঘ বিরতির পর আবার নিয়মিত ভাতা পাচ্ছেন মান্নান। তবে ছয় মেয়ে, পাঁচ ছেলের সংসারে তা একেবারেই নগণ্য