কুসিকের নৌকার মাঝি রিফাত

আসন্ন কুমিল্লা সিটি করপোরেশন (কুসি) নির্বাচনে নৌকার টিকিট পেয়েছেন মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আরফানুল হক রিফাত। শুক্রবার (১৩ মে) ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগের স্থানীয় সরকার জনপ্রতিনিধি মনোনয়ন বোর্ডর সভায় তাকে মনোনয়ন দেওয়া হয়।

এর আগে বিকেল ৪টা ৩৫ মিনিটে প্রধানমন্ত্রীর সরকারি বাসভবন গণভবনে এ সভা শুরু হয়। এতে সভাপতিত্ব করেন আওয়ামী লীগের স্থানীয় সরকার জনপ্রতিনিধি মনোনয়ন বোর্ডের সভাপতি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

এদিকে, রিফাতের মনোনয়ন নিশ্চিত হওয়ায় গোটা নগরীতে উৎসব পালন করছেন আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীরা। বিভিন্ন এলাকা থেকে মিছিল নিয়ে নগরীর প্রাণকেন্দ্র কান্দিরপাড়ে একত্রিত হন মহানগরের নেতাকর্মীরা।

আরফানুল হক রিফাত কুমিল্লা-৬ আসনের সংসদ সদস্য আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহারের অনুসারী হিসেবে পরিচিত। গত ১৩ এপ্রিল সংসদ সদস্য বাহারের সভাপতিত্বে মহানগর আওয়ামী লীগের কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত বিশেষ বর্ধিত সভায় রিফাতকে দলীয় প্রার্থী হিসেবে নেতাকর্মীরা সমর্থন দেন।

জেলা ক্রীড়া সংস্থার সহসভাপতি ও জেলা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতির দায়িত্ব পালন করেন রিফাত। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজে ছাত্রলীগ করার মধ্য দিয়ে জেলার রাজনীতিতে প্রবেশ করেন তিনি।

কুমিল্লা জেলা যুবলীগের সাবেক সিনিয়র সহসভাপতি ও কেন্দ্রীয় যুবলীগের সদস্য হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্টের পর কুমিল্লা টাউনহল মাঠে তৎকালীন বিতর্কিত রাষ্ট্রপতি মোশতাকের জনসভা পণ্ড করার অপরাধে সামরিক আইনে তিন বছরের সাজা হয়েছিল রিফাতের।

গত ২৫ এপ্রিল কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ দিন ১৭ মে। মনোনয়নপত্র বাছাই ১৯ মে ও প্রত্যাহারের শেষ সময় ২৬ মে, প্রতীক বরাদ্দ ২৭ মে এবং ভোট গ্রহণ ১৫ জুন।