একটি নতুন সম্ভাবনাময় পেশা যখন ‘ভোটকেন্দ্রে ভাড়া খাটা’!

চট্টগ্রামের সাতকানিয়ায় ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের আগে চন্দনাইশ পৌর নির্বাচনে ভোটকেন্দ্র দখলে শওকত হোসেনের নেতৃত্বে ভাড়ায় খাটার কথা স্বীকার করে জবানবন্দি দিয়েছেন অস্ত্রধারীরা। শনিবার চট্টগ্রাম জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট বেগম নাজমুন নাহারের আদালতে অস্ত্রধারী শওকত হোসেন জবানবন্দি দেন। তিনি জবানবন্দিতে বলেন, চন্দনাইশে পৌর নির্বাচনের দিন এই চক্রের সদস্যরা একেকজন দুই থেকে তিনটি করে গুলি করেছিলেন। পরে জানতে পারেন, একজন কলেজছাত্র মারা গেছেন।

গত বুধবার রাতে শওকতসহ তিন অস্ত্রধারীকে নগরের লালদীঘি এলাকা থেকে গ্রেপ্তার করে পিবিআই। বাকি দু'জন হলেন কামরুল আজাদ ওরফে সুমন ও আজাহার উদ্দিন। তিন আসামির মধ্যে কামরুল গত বৃহস্পতিবার জবানবন্দি দিয়েছেন। সেখানে চন্দনাইশ ও সাতকানিয়ায় নির্বাচনে কেন্দ্র দখলে ভাড়ায় খাটার বিস্তারিত বর্ণনা দেন। এখন আজাহারকে রিমান্ডে জিজ্ঞাসাবাদ করছে পুলিশ। রোববার তাকে আদালতে হাজির করা হতে পারে। তবে তিনজনের কাছ থেকে এখনও অস্ত্র উদ্ধার করা যায়নি।

মামলার তদন্ত কর্মকর্তা পিবিআই চট্টগ্রাম জেলার এসআই শফিউল আলম বলেন, শওকতের জবানবন্দিতে নির্বাচনে ভাড়ায় খাটা চক্রের আরও কয়েকজন সদস্যের নাম বেরিয়ে এসেছে। তাদের গ্রেপ্তারে অভিযান চলছে।

জবানবন্দিতে শওকত জানান, ভোটের আগের দিন রাতে চন্দনাইশ পৌরসভার ৮ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলর প্রার্থী রহিম উদ্দিনের ঘরে যান অস্ত্রধারীরা। অস্ত্র ছাড়াও রাতে হাত খরচের জন্য ৫ হাজার টাকা করে নেন। ভোটের দিন দেন ১০ হাজার টাকা করে। আসার সময় চা-পানি খাওয়ার জন্য দেন আরও ৩ হাজার টাকা। কাউন্সিলর প্রার্থী আবদুর রহিম তাকে টাকার বিনিময়ে ভাড়া করেন বলে জানান।

২০২১ সালের ১৪ ফেব্রুয়ারি চন্দনাইশ পৌরসভা নির্বাচনে গাছবাড়িয়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের সামনে আবদুর রহিম (স্বেচ্ছাসেবক লীগের নেতা) ও মো. সেলিম (আওয়ামী লীগের সমর্থক) নামের দুই কাউন্সিলর প্রার্থীর সমর্থকদের মধ্যে সংঘর্ষের একপর্যায়ে গোলাগুলি হয়। কেন্দ্রের পাশেই ছিলেন গাছবাড়িয়া সরকারি কলেজের একাদশ শ্রেণির ছাত্র হাবিবুর ইসলাম। গুলিতে তিনি গুরুতর আহত হয়ে পরে মারা যান। এ ঘটনায় তার মা ছকিনা খাতুন চন্দনাইশ থানায় মামলা করেন। আদালতের নির্দেশে মামলাটি তদন্তে পিবিআইতে পাঠানো হয়।